观世音菩萨是阿弥陀佛的胁侍，是阿弥陀佛大慈大悲的显示。观音菩萨以大悲救苦之心，观世间音声，寻声而救苦，所谓“千处祈求千处应，苦海常作度人舟”，众生应以何身得度，菩萨即现何身而度之，最终以宝手将所化众生接送弥陀本国。
明天是农历六月十九日，恭逢观世音菩萨成道日，给大家分享一则上人讲的“观音菩萨劝慧日大师往生极乐”的故事。
慧日法师俗姓辛，东莱人。唐中宗时看到义净三藏法师前往西域印度求法，内心非常仰慕，于是也乘船渡海，经过三年，终于到达印度，参访礼拜释迦牟尼佛一生成佛的种种圣迹，并寻求梵文经典。
慧日法师经历了这么多的艰难困苦，因此对阎浮提世界产生了深深的厌离。他思惟着，不知是否有哪一个国家、哪一个地方，只有快乐而没有痛苦？又有什么法门、哪一种修行，可以很快地亲见诸佛呢？
因此他每到一处就将此问题请教当地通达经律论的三藏法师，而他们全都劝他修行净土法门，求生极乐世界，慧日法师听了开示之后欢喜踊跃地顶戴奉行。
在王城的东北方，有一座大山，山上有观世音菩萨的圣像，凡是至诚恭敬祈求的人，往往都可以亲见观音大士现身，因此慧日大师也前往山顶，叩头顶礼七天，又断绝饮食，准备以死为期，精进用功，希望观世音菩萨能显现，为他开示。
到了第七天晚上，观世音菩萨在虚空中现出紫金色的身形，身长一丈多，坐在七宝莲花座上，俯视法师，并伸出右手，抚摩法师的头顶说：
“你如果想要弘传佛法、自利利他，唯有专念西方极乐世界阿弥陀佛，至诚发愿往生净土。见到阿弥陀佛及我之后，就可以得到无上利益。你应当知道，净土法门是超过一切行门的殊胜法门。”说完之后就消失了。
慧日法师本来身体非常疲惫困乏，但是听完这段话之后，马上振奋起来。
慧日大师坐船到印度，足足花了三年的时间，等于是拼命，抱着宁可牺牲生命的决心也要到印度求法。就如玄奘大师鉴于当时传至中国的经典不全，抱着“宁向西天一步死，不向东土一步生”的决心一般。
一个人如果对娑婆苦海、轮回之苦的体会越深，求解脱的心就会越强，体会解脱生死轮回的重要，就会去追求一个百分之百可以解脱生死轮回的法门。
“人身难得今已得，佛法难闻今已闻；此身不向今生度，更向何生度此身”，不会因得到人身、遇到佛法，还希望下辈子再来，一定是必须在今生今世求解脱的。
所谓“人有诚心，佛有感应”，不但通达经律论的三藏法师们都向他介绍求生极乐世界的净土法门，观世音菩萨也亲自现身为他摩顶开示、授记，告诉慧日大师：
“要自利利他、弘扬佛法，唯有专念西方极乐世界阿弥陀佛，虔诚求生极乐世界，往生极乐世界。那样就不但可以看到我，也可以看到阿弥陀佛。这个世间所有法门，没有比这个还要超越的法门！”这就是观世音菩萨所开示的。
慧日大师因为断食，七天没吃没喝，本来身心非常疲倦困乏，忽然亲蒙观世音菩萨的摩顶、授记和开示，好像喝到甘露、得到救度一般，整个人都有了精神。他回到中国后，进入长安城，受到皇上的器重，被聘为国师，就是慈愍三藏法师。
所以，若是修观世音菩萨的法门，应该要知道，观世音菩萨显现世间的目的，不是要人永远修观世音菩萨的法门，而是要他最后来念阿弥陀佛，如此才是真正的救苦救难。
因为世间的苦难是枝末的苦难、暂时的苦难，根本的苦难是生死轮回，生死轮回是恒久的苦难。生死的苦难如果拔除，才是真正的救苦救难。
引导所有众生进入净土法门，念佛往生极乐世界成佛，则根本、恒久的苦难被彻底拔除，这就是观世音菩萨、大势至菩萨的最终目的。
（因编辑需要，略有改动）